Cinque nuove categorie dei Grammy 2027: cosa cambia per la musica asiatica e latina

I Grammy Awards 2027 introdurranno cinque categorie che amplieranno il riconoscimento riservato alla musica pop, R&B, folk e latina. Due novità assumono una particolare importanza internazionale: Best Asian Pop Music Performance assegna alla musica pop in lingue asiatiche uno spazio dedicato all’interno del sistema principale dei Grammy, mentre Best Latin Song crea un premio specifico per gli autori che lavorano prevalentemente in spagnolo. Questi cambiamenti non garantiscono automaticamente una maggiore rappresentanza e non comprendono tutte le tradizioni musicali associate all’Asia o all’America Latina. Modificano però il modo in cui le registrazioni idonee possono essere presentate, confrontate e premiate. Le differenze sono particolarmente rilevanti perché la categoria asiatica riconosce gli interpreti, mentre quella latina premia gli autori. Comprendere i requisiti di ammissibilità è quindi più importante che limitarsi a conoscere i nomi delle nuove categorie.

Le cinque categorie introdotte ai Grammy Awards 2027

La Recording Academy ha annunciato le modifiche il 16 giugno 2026 in vista della 69ª edizione dei Grammy Awards, prevista per il 7 febbraio 2027. Le cinque nuove categorie porteranno il numero complessivo dei premi da 95, assegnati durante la cerimonia del 2026, a 100 nel 2027. Per essere ammesse, le registrazioni devono essere state pubblicate tra il 31 agosto 2025 e il 28 agosto 2026, mentre il periodo di presentazione online delle candidature va dal 7 luglio al 21 agosto 2026. Queste date sono importanti perché, a luglio 2026, i candidati non sono ancora stati annunciati. Le nomination ufficiali saranno comunicate il 16 novembre 2026, perciò eventuali elenchi di presunti favoriti o candidati pubblicati prima di quella data devono essere considerati previsioni e non informazioni confermate.

Le nuove categorie sono Best Asian Pop Music Performance, Best R&B Collaboration or Duo/Group Performance, Best Traditional Pop Vocal Performance, Best Traditional Folk Album e Best Latin Song. Anche due categorie già esistenti cambiano nome per rendere più chiare le rispettive funzioni. Best R&B Performance diventa Best R&B Solo Performance, poiché le registrazioni realizzate da gruppi, duo o artisti in collaborazione dispongono ora di un premio specifico. Best Folk Album diventa invece Best Contemporary Folk Album, permettendo di valutare separatamente gli approcci folk tradizionali e contemporanei. Non si tratta soltanto di modifiche formali: cambiano i gruppi competitivi nei quali le registrazioni vengono giudicate e viene definito con maggiore precisione chi riceve una nomination o una statuetta.

La Recording Academy descrive la revisione annuale delle categorie come un processo guidato dai propri membri, nel quale le proposte vengono presentate da autori, musicisti e professionisti del settore prima dell’approvazione da parte del Board of Trustees. Le modifiche previste per il 2027 rispondono a diverse esigenze, non al semplice obiettivo di aumentare il numero dei premi. Il pop asiatico viene riconosciuto come una forma distinta di musica pop contemporanea, gli autori di canzoni latine ottengono un premio dedicato, le collaborazioni R&B non competono più direttamente con le esibizioni soliste e il pop e il folk tradizionali ricevono definizioni più precise. Ne deriva una classificazione più dettagliata, anche se ogni nuovo confine solleva interrogativi sulle registrazioni che si collocano tra lingue, mercati e generi differenti.

Come i nuovi premi distinguono interpretazione, scrittura e tradizione

Best R&B Collaboration or Duo/Group Performance è destinata alle registrazioni R&B contemporanee realizzate da duo, gruppi o artisti coinvolti in una collaborazione. L’attenzione resta concentrata sull’interpretazione e la musica ammessa può includere influenze pop, hip-hop o elettroniche, purché rimanga chiaramente radicata nell’R&B. Le registrazioni soliste rientrano invece nella categoria rinominata Best R&B Solo Performance. Questa separazione dovrebbe rendere i confronti più coerenti, poiché un’interpretazione vocale solista e una collaborazione tra più artisti si basano spesso su qualità creative differenti, come l’interazione tra le voci, l’arrangiamento e l’equilibrio tra gli interpreti.

Best Traditional Pop Vocal Performance riguarda singoli e brani individuali, non album completi. È pensata per interpretazioni vocali che non trovano facilmente spazio accanto al pop mainstream contemporaneo, compresi repertori collegati al Great American Songbook, alle forme classiche della musica popolare, al cabaret e al teatro musicale. Best Traditional Folk Album affronta un altro problema di classificazione presente da tempo, separando le strutture folk legate alle comunità e alle forme tradizionali dalla più ampia categoria contemporanea. La nuova denominazione Best Contemporary Folk Album può così comprendere approcci narrativi moderni, indie folk, folk rock e tecniche di produzione più recenti senza costringerli a competere direttamente con registrazioni basate su tradizioni tramandate.

Anche i destinatari dei premi cambiano a seconda della categoria. I premi per il pop asiatico, le collaborazioni R&B e il pop tradizionale vengono assegnati all’artista o agli artisti interpreti. Best Latin Song è invece destinata specificamente agli autori. Best Traditional Folk Album può riconoscere artisti, produttori, tecnici del suono, responsabili del missaggio e autori che soddisfano la soglia minima di partecipazione richiesta. Insieme a queste novità, la Recording Academy estende il riconoscimento agli autori e ai compositori di materiale originale incluso negli album vincitori della maggior parte delle categorie di genere, avvicinando il loro trattamento a quello riservato ai produttori e ai tecnici idonei. Questa politica più ampia sui crediti potrebbe risultare importante quanto i nomi delle nuove categorie, perché modifica l’elenco dei professionisti il cui contributo viene riconosciuto ufficialmente.

Best Asian Pop Music Performance crea un percorso dedicato

Best Asian Pop Music Performance è una categoria vocale riservata a singoli o brani individuali inseriti nell’area Pop e Dance/Electronic. Comprende musica popolare contemporanea nata nei mercati asiatici o ampiamente riconosciuta al loro interno. La descrizione ufficiale cita K-pop, J-pop e C-pop come esempi, senza però limitare l’ammissibilità esclusivamente a queste definizioni. Il premio viene assegnato all’artista o agli artisti interpreti, non automaticamente agli autori, ai produttori o agli altri collaboratori. L’inserimento nell’area pop è significativo perché considera il pop asiatico una componente sviluppata della musica pop contemporanea, invece di collocare ogni registrazione idonea in una categoria internazionale generica.

La lingua rappresenta uno dei requisiti decisivi. Una registrazione deve utilizzare in modo rilevante almeno una lingua asiatica, per l’intero brano oppure come parte sostanziale di una struttura bilingue o multilingue. Poche parole isolate, brevi espressioni o semplici interventi vocali non sono sufficienti. Una canzone eseguita interamente in inglese non può essere ammessa in questa categoria, anche se pubblicata da un artista asiatico o diventata un grande successo in un mercato dell’Asia. Allo stesso tempo, etnia e nazionalità non determinano l’ammissibilità. La Recording Academy precisa che il fattore decisivo è lo stile musicale, quindi la valutazione riguarda la registrazione e non l’identità dell’interprete.

La nuova categoria crea un percorso specifico per registrazioni che in precedenza avrebbero potuto concorrere nelle categorie pop generali o in quelle dedicate alla musica globale, dove venivano confrontate con un insieme molto più ampio di generi. Gli artisti asiatici hanno già ottenuto nomination in categorie consolidate dei Grammy, quindi questa novità non deve essere interpretata come il loro primo possibile accesso ai premi. Il suo valore pratico consiste nella creazione di un gruppo competitivo definito dalle convenzioni artistiche, dai mercati e dall’uso linguistico associati al pop asiatico. Ciò potrebbe favorire una valutazione più contestualizzata delle scelte produttive, dell’interpretazione vocale e della costruzione dello spettacolo, anche se una categoria dedicata non garantisce nomination, vittorie o una presenza equivalente durante la cerimonia televisiva.

Gli aspetti che artisti asiatici e team devono considerare

L’espressione “including but not limited to” lascia spazio a generi musicali diversi dai tre esempi indicati nelle regole. Registrazioni pop associate all’Asia meridionale, al Sud-est asiatico e ad altri mercati regionali possono essere ammesse se rispettano i criteri musicali e linguistici. Il premio, tuttavia, non è stato creato per comprendere ogni brano popolare prodotto in Asia o da artisti appartenenti alla diaspora asiatica. Registrazioni rock, rap, elettroniche, folk o sperimentali che non rientrano nella definizione indicata di pop asiatico devono essere presentate in altre categorie appropriate. Questa distinzione può evitare che il nuovo premio diventi una categoria generica, ma attribuisce anche una notevole responsabilità al processo di verifica dell’ammissibilità.

Il requisito linguistico influenzerà le decisioni relative alla pubblicazione e alla presentazione dei brani. Un singolo interamente in inglese realizzato da un artista coreano, giapponese, cinese, filippino o indiano non è idoneo soltanto in virtù delle origini dell’interprete. Un brano multilingue può essere ammesso solo quando una lingua asiatica svolge un ruolo chiaramente riconoscibile. Le regole stabiliscono inoltre che, durante lo stesso anno, possa essere presentata in una categoria di interpretazione una sola versione della registrazione. Un team non può quindi candidare una versione inglese in una categoria e utilizzare una diversa versione in lingua asiatica dello stesso brano per ottenere una seconda possibilità in Best Asian Pop Music Performance. Questa norma elimina una possibile scappatoia, ma rende più importante la scelta della versione da presentare.

Crediti accurati, date di pubblicazione corrette e scelta appropriata della categoria saranno quindi essenziali durante la presentazione. Le regole del 2027 introducono anche Ballot Plus, un sistema di voto facoltativo che consente ai membri qualificati, con crediti verificati in più generi, di votare in un massimo di 15 categorie collegate. I membri che non utilizzano questa opzione continuano a seguire la struttura di voto ordinaria. In linea teorica, l’ampliamento delle competenze verificate potrebbe aiutare le registrazioni multilingue o destinate a più mercati a raggiungere elettori capaci di comprenderne il contesto. L’effetto reale non potrà però essere valutato prima della conclusione della prima votazione e la qualità del risultato continuerà a dipendere dalla partecipazione, dal controllo delle candidature e dall’attenzione con cui i membri giudicheranno opere meno familiari.

Best Latin Song mette gli autori al centro

Best Latin Song è un premio destinato agli autori di nuove canzoni pubblicate durante l’attuale periodo di ammissibilità. Per essere idoneo, almeno il 51% del testo deve essere in spagnolo. La statuetta viene assegnata all’autore o agli autori accreditati, non automaticamente all’artista che interpreta il brano. Un cantante riceve il premio soltanto se dispone anche di un credito di scrittura idoneo. Questa distinzione riflette la differenza esistente tra le categorie generali Song of the Year e Record of the Year: la prima riconosce la composizione, mentre la seconda comprende interpretazione e produzione della registrazione. La nuova categoria latina riguarda quindi melodia, testo e costruzione della canzone, non la popolarità commerciale dell’interprete.

La categoria può includere pop latino, música mexicana, música urbana, musica tropicale latina, rock latino, musica alternativa e altri generi latini idonei. La definizione è volutamente ampia dal punto di vista musicale, ma precisa per quanto riguarda la lingua. Le canzoni bilingui con una prevalenza di spagnolo possono essere ammesse, mentre i brani nei quali la parte in spagnolo resta inferiore al 51% non soddisfano i requisiti. Anche le pubblicazioni prevalentemente in portoghese rimangono escluse da questa categoria, a meno che non contengano una quantità sufficiente di testo in spagnolo. Si tratta di un limite rilevante, poiché la musica brasiliana e altre tradizioni in lingua portoghese occupano un ruolo centrale nel più ampio panorama musicale latino, mentre il nuovo premio dei Grammy è definito specificamente intorno alla scrittura in spagnolo.

Prima di questa modifica, l’area latina dei Grammy principali comprendeva premi per album appartenenti a gruppi di generi consolidati, ma non disponeva di un riconoscimento specifico per gli autori di una singola canzone latina. La nuova categoria offre a compositori e parolieri un percorso diretto verso il riconoscimento, senza richiedere la vittoria di un intero album. La sua introduzione segue inoltre la vittoria di DeBÍ TiRAR MáS FOToS di Bad Bunny come Album of the Year ai Grammy 2026, un risultato che ha confermato la crescente presenza delle opere in lingua spagnola nelle categorie generali. Best Latin Song rimane comunque distinta dai Latin Grammy Awards, che dispongono di categorie, membri e criteri di ammissibilità propri e comprendono una gamma più ampia di musica in spagnolo, portoghese e lingue indigene.

Cosa possono significare le modifiche per la musica asiatica e latina

Le due nuove categorie di carattere internazionale rispondono a esigenze differenti. Best Asian Pop Music Performance valuta un’interpretazione vocale completa e premia l’artista, considerando stile, riconoscimento sul mercato e uso significativo di una lingua asiatica. Best Latin Song valuta invece materiale di nuova composizione e premia gli autori, applicando una chiara soglia linguistica per lo spagnolo senza imporre un unico genere latino. Produttori ed etichette attivi nel mercato asiatico dovranno decidere quale versione della registrazione rappresenti meglio l’interpretazione, mentre editori e management della musica latina dovranno assicurarsi che tutti i crediti di scrittura siano completi e che la proporzione linguistica rispetti il requisito. Le categorie possono apparire simili, ma finalità e destinatari sono differenti.

Anche altre modifiche alle regole del 2027 possono influire sugli artisti internazionali. Per Best New Artist, un artista potrà essere presentato fino a quattro volte anziché tre, offrendo maggiore flessibilità a chi sviluppa la propria carriera gradualmente in più mercati. La percentuale minima di nuove registrazioni richiesta per gli album idonei viene ridotta dal 75% al 66%. Ballot Plus può permettere ad alcuni elettori esperti di partecipare alla votazione in una selezione più ampia di categorie collegate, dopo la verifica dei loro crediti professionali. Nessuna di queste misure riguarda esclusivamente la musica asiatica o latina, ma ognuna può influenzare il modo in cui artisti, autori e case discografiche attivi a livello internazionale pianificano pubblicazioni e candidature.

Le cinque nuove categorie rappresentano un cambiamento significativo, ma non una risposta completa alle questioni legate alla rappresentanza globale. Best Asian Pop Music Performance non comprende tutti i generi asiatici ed esclude le registrazioni interamente in inglese, mentre Best Latin Song lascia fuori le opere prevalentemente in portoghese a causa della propria definizione basata sullo spagnolo. Una valutazione più precisa sarà possibile dopo l’annuncio delle nomination del 16 novembre 2026 e la cerimonia del 7 febbraio 2027, quando si potrà osservare la varietà delle opere riconosciute dagli elettori. Per il momento, il cambiamento più evidente è strutturale: gli interpreti del pop in lingue asiatiche e gli autori di canzoni latine in spagnolo entreranno nella stagione dei Grammy 2027 con premi dedicati che non esistevano l’anno precedente.